Inhoud midden
Belangrijkste inhoud
.Het botanicum
De klassieke Oudheid van de planten
... was in 2006 het jaarthema in Kalkriese. In dat jaar werd ook een bijzondere tuin - het botanicum - aangelegd waarin men van »a«, anijs, tot »z«, zwarte mosterd, veel kan vinden wat de antieke tuinen met de bijbehorende keuken hadden te bieden.
Planten speelden echter niet alleen in de keuken een – zij het ook zeer aangename smakelijke - rol. Ze werden voor de verzorging van het lichaam en cosmetiek maar ook als geneesmiddel gebruikt.
Het archeologische bewijs van de antieke tuin is moeilijk. Vaak verdwijnen de sporen in de loop van de tijd. Met enig geluk echter - en met het scherpe oog van de archeoloog - zijn er nog wortelkanalen van de al vergane planten te vinden waarin hun laatste overblijfselen behouden zijn gebleven. Uit deze resten, maar ook uit het zaad en de pollen kunnen archeobotanici de planten bepalen die hier eens groeiden.
In het Rijnlandse bruinkolengebied tussen Keulen en Aken werd een Romeinse »villa rustica«, een grote herenboerderij, gevonden waarbij een groentetuin, een boomgaard en verschillende bomen konden worden aangetoond.
Maar ook de schoonheid van de planten wist men te waarderen. In de door de Vesuvius in 79 n. Chr. bedolven Romeinse steden waren er siertuinen met tuinsculpturen en fonteinen. Ook kleine kunstmatig aangelegde waterlopen waren zeer geliefd en zorgen in de zomer voor een aangename afkoeling.
Bijkomend haalde men ook de tuinatmosfeer in huis. Wat nu het behang is, was toen de beschilderde muur. Hieraan verschenen in overdadige kleuren kunstzinnig omheinde tuinen waarvan de struiken met verschillende vogels waren bevolkt.